いびきの音の正体｜どこで何が鳴っているのか見当づける
静山
自分の録音を再生してはみたものの、これが体のどこで鳴っているのか見当もつかない。私も同じ場所で立ち止まりました。
いびきには正体があります。鼻の通り道か、口の奥のやわらかい部分か、喉の奥や舌の付け根か。この記事では、鳴っている方向に見当をつけるところまでを整理します。細かい見分けは別記事へ渡します。
この記事の目次
いびきに「正体」があると気づくところから
いびきという言葉は、正体不明のまま使われがちです。得体の知れない、自分ではどうにもならない何か。私も長いあいだ、そういう扱いをしていました。年のせい、体質、癖。名前をつけて、それ以上は考えない。うるさいと言われても、では体のどこが鳴っているのかと問われると、答えようがありませんでした。
先に立場を書いておきます。私は医者ではありません。四十五歳の、いびきの当事者です。診断や治療の話はしません。ここで書けるのは、正体不明だったものを、どうやって実体のある音として捉え直したか、という当事者の整理までです。
捉え直しの中身は単純です。いびきは、気持ちや根性の問題ではなく、体のどこかが物理的に鳴っている音だ、ということ。鳴っている場所がどこかにあって、それは突き止められるものだ、ということ。この二つを腹に落とすだけで、いびきとの向き合い方が変わります。得体の知れない不安の相手ではなく、出どころのある一つの現象として、扱えるようになるからです。
正体不明のままだと、対策は当てずっぽうになる
なぜ正体にこだわるのか。理由は、正体不明のまま手を打つと、当てずっぽうになるからです。鳴っている場所が鼻なのに口の対策をしても、手応えは薄い。喉の奥が主役なのに鼻のグッズを重ねても、遠回りになる。私が長く空回りしていたのは、自分の音の出どころを確かめる前に、道具を買い足していたからでした。
逆に、鳴っている方向にだけでも見当がつけば、次にやることが一気に絞れます。正体が「喉の奥のあたりが鳴っている音」と一語でも言えるようになると、うるさいという苦情が、手を入れられる対象に変わる。この記事が担当するのは、その方向に見当をつけるところまでです。方向ごとの細かい見立ても、なぜ震えるのかという仕組みも、その先は別の記事に置いてあります。
妻静山正体は、一つの窓からは見えにくい
正体を突き止めようとして最初にやりがちなのが、録音を一度だけ聞いて、一発で決めようとすることです。私もそうしました。けれど、自分の音は一つの窓からは意外と見えません。眠っているあいだのことなので、確かめる手立てが、そもそも限られているからです。
そこで私は、正体を三つの窓から挟むようにしました。どれか一つで決めるのではなく、三つが同じ方向を指したときに、はじめて見当を立てる。三つの窓というのは、次のものです。
窓その一：家族が口にした、真似の音
本人は眠っているので、自分の音を直接は知りません。だから、隣で寝ている人が真似た「ガーガー」「プシュー」「カッカッ」といった言葉が、外から見た唯一の証言になります。ただし、この擬音そのものを細かく見分ける話は、この記事では扱いません。どの擬音がどんな性質を映すか、危ない音はどれか、という細分はいびきの音がカッカッ・プシューと鳴るときに渡します。ここでは、家族の言葉は正体を挟む一つ目の窓、という位置づけにとどめます。
窓その二：自分の録音
実際に鳴っている音そのものです。これが二つ目の窓になります。ただし、録音を再生して音のパターンから鳴っている場所を見立てる、という詳しい聞き分けは、この記事の仕事ではありません。低い音はどこ、鼻にかかる音はどこ、といったパターン別の見立てと、何を何か所聞くかという録音の手順はいびき音の種類と原因に全部あります。この記事では、録音は正体を確かめる二つ目の窓、というところまでです。
窓その三：起きているときの、体の感覚
三つ目は、自分の体で感じる通り道の狭さです。ただし、なぜやわらかい組織が震えるのか、どの部品が鳴っているのかという仕組みの解剖はいびきの仕組みの担当です。この記事では、体の感覚も窓の一つ、として使うだけにします。
大事なのは、三つのうち一つだけを信じないことです。家族の証言だけだと、言い方のばらつきに引きずられます。録音だけだと、その日の一部分を全体と思い込みます。体の感覚だけだと、思い込みが混じります。三つを並べて、同じ方向を指しているかを見る。私が正体を挟むのに、窓を三つ用意しているのはこのためです。
妻静山正体を一文に言い切る（正体メモの手順）
三つの窓を頭の中だけで突き合わせようとすると、たいてい混ざって分からなくなります。だから私は、気道力メソッドの記録に「正体メモ」という一枚を足しました。三つの窓から集めた言葉を、一つの文に落とすためだけの欄です。お金も道具も要りません。紙とペンだけの作業です。
正体メモの手順
- 紙の真ん中に、空欄の一文を書く。「私のいびきの正体は、（ ）あたりで（ ）が鳴っている音だと思う」。この時点では埋まらなくて構いません。まず枠だけ作ります。
- 一つ目の窓を、一語で端に書く。家族が口にした真似の音を、翻訳せずにカタカナのまま書きます。「たぶん低い音」などと自分の言葉に直さないでください。直した瞬間に、相手がつかんだ特徴が消えます。
- 二つ目の窓を、一語で書く。録音を、朝に十秒だけ流します。全部は聞きません。受けた第一印象を、低い・鼻にかかる・高い のうち一語だけ選びます。それより細かく分析しようとしないでください。細かいパターンの読み分けは、ここではやらない作業です。
- 三つ目の窓を、一語で書く。日中、口を軽く開けて静かに息をして、鼻・口の奥・喉の奥のうち、どこがいちばん狭い感じがするかを一語で書きます。
- 三つの一語を見比べる。だいたい同じ方向を指していたら、その方向を最初の空欄に入れて、仮の正体とします。三つがばらばらなら、無理に一つへ決めず「まだ正体不明」と正直に書きます。
回数の目安：最初に一回、そのあとは週に一回、一回五分まで。
注意が三つあります。ひとつ、一語より細かく分析しないこと。深掘りは各記事の仕事で、ここで始めると正体メモが止まります。ふたつ、三つの窓がそろわないうちに道具を買わないこと。正体不明のまま買うのが、いちばん遠回りでした。みっつ、録音に、音が消えてから大きく吸い直す無音が混じっていたら、正体探しより先に確かめることがあります。これは次の節に分けて書きます。
この一枚を続けてよかったのは、漠然とした「どこで鳴っているのか分からない」という不安が、「今のところ喉の奥っぽい」という一行に変わったことでした。正体は、増やした情報の量ではなく、一文に言い切れたかどうかで、輪郭がはっきりします。
妻静山＼ 正体の方向が見えたら、順番の話へ ／
どの方向が鳴っているか見当がついたら、次はそれをどの順で手当てするかです。方向ごとの組み立てと一日三分からの積み上げ方は気道力メソッドにまとめています。正体メモの一語を、そのまま持って進めます。
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音が消える時間があったら、正体探しより受診
正体メモを続けるうえで、一つだけ順番が変わる合図があります。無音です。ここは、この記事のなかで唯一、セルフケアの話から離れる部分です。
録音を十秒流したとき、いびきの音がふっつり消えて、しばらく間があってから、大きく吸い直す音が入っている。この、無音とそのあとの吸い直しがセットになった音は、気道がいったん塞がっているサインとされているものです。この場合、正体がどこかを突き止める前に、確かめる先が変わります。
次のどちらかに当てはまるなら、自宅で正体を探すより先に、医療機関で相談してください。
- 眠っているあいだに呼吸が止まっていた、と家族から指摘されたことがある
- 寝たはずなのに日中の眠気が強く、会議中や運転中にうとうとする
この二つは、睡眠時無呼吸症候群のサインとされているもので、様子を見る側の話ではありません。何科へ行き、どんな検査があるかはいびきは何科かにまとめてあるので、当てはまった方はそちらへ進んでください。正体メモは、そのまま受診のときに医師へ渡せる材料にもなります。
私自身は、録音を聞いた範囲で、音が消える無音は入っていませんでした。低く長く引きずる音は続いていましたが、途切れて吸い直す音はなかった。だから家でできる範囲を続けています。ただ、これは確かめたうえでの判断であって、確かめずに大丈夫だと思い込んでいたわけではありません。正体を探す前に、この無音の一点だけは先に見ておいてください。
自分の音の出どころが、見当もつかなかった朝
静山の実体験私のケース：自分の音を再生して、これがどこで鳴っているのか見当もつかなかった朝
妻から「今日は下で寝るね」と切り出されかけた、その翌夜のことです。私は初めて、計測アプリを枕元に置いて眠りました。朝に出ていたスコアは百四十二点。残っていた録音の再生ボタンを押すのに、ずいぶん時間がかかりました。人の悪口を盗み聞きするような、いやな気分だったのを覚えています。
流れてきたのは、人の呼吸というより、家具を引きずるような、低く長い音でした。衝撃だったのは、音の大きさそのものよりも、それが自分の体のどこから出ているのか、まるで見当がつかなかったことです。鼻なのか。口の奥なのか。喉なのか。自分の体の話なのに、出どころだけが完全な他人でした。
そのとき私は、恥ずかしい話ですが、いびきに正体があること自体に、初めて気づきました。それまでは、うるさい音、という以上の解像度がなかったのです。どこか一か所で何かが鳴っている、という当たり前のことに、四十五歳になるまで思い至らなかった。音を聞いてもなお、それがどこで鳴っているか分からないという事実が、いちばんこたえました。
この朝から、私のいびきは、家族の苦情ではなく、自分の課題になりました。うるさいをどう黙らせるか、ではなく、この音はどこで鳴っているのか、という問いに変わったのです。正体を突き止めるという発想は、この見当もつかなかった朝から始まりました。
いま振り返ると、あの朝の「見当もつかない」という感覚は、悪いものではありませんでした。分からないと自覚したからこそ、確かめる作業が始まったからです。分かったつもりで道具を買っていた二年より、分からないと認めた一日のほうが、ずっと前に進みました。
妻静山正体が分かると、打ち手が決まる
正体の方向に見当がつくと、そこから先は急に具体的になります。鳴っている場所が分かれば、そこに手が届く対策と、届かない対策の区別がつくからです。たとえば首や肩をほぐす施術が奥の音源まで届くのかどうかもこの区別の一例で、効くと決めつけずに確かめ方だけを並べたツボ・マッサージ・整体はいびきに効くのかが、その見分けのちょうどよい練習になります。私が二年ぶん空回りしたのは、この区別を、正体を確かめないままやろうとしていたからでした。
ここまでの整理を、次に進むための順路としてまとめておきます。正体メモで拾った一語を持ったまま、自分の知りたい側の記事へ進んでください。
- 家族が言った真似の音を、擬音として細かく見分けたい人は擬音別の見分けへ。プシュー、カッカッ、笛の音を、一つずつ切り分けています。
- 録音の音そのものから、鳴っている場所を見立てたい人はいびき音の種類と原因へ。音のパターン別の見立てと、聞き分けの手順があります。
- そもそも、なぜ、どこが震えて鳴るのかという仕組みから知りたい人はいびきの仕組みへ。気道のどの部品がどう動くかを図でたどっています。
最後に、正体という言葉について思っていることを書いておきます。いびきを、得体の知れない何かのままにしておくと、対策はいつまでも当てずっぽうのままです。けれど、体のどこかで鳴っている実体のある音だと捉え直した瞬間から、それは突き止められる相手になります。突き止められる相手になれば、あとは順番に窓を確かめていくだけです。私は医者ではないので、ここで書けるのは、その正体に見当をつけるところまでですが、見当がつくだけで、次の一歩の迷いはずいぶん減ります。
妻静山